La forêt québécoise est immense, son rôle écologique primordial et l’activité économique qui en découle vitale pour une grande partie de la population. Mais comment se porte-t-elle? À qui ses ressources profitent-elles? Quelles politiques président à son développement?

Si le public est aujourd’hui davantage conscient des enjeux liés à la forêt, la société demeure à genoux devant une industrie qui surexploite la forêt publique, les ruraux et les travailleurs forestiers. L’auteur en appelle à une «rupture avec ce que nous pourrions appeler le régime forestier pris dans un sens très large. [...] Bien sûr, à court terme, cette opération va faire mal à notre économie. Mais la forêt québécoise, au rythme actuel, ne sera bientôt qu’une légende si nous n’y prenons garde.» Dans la foulée des débats ayant suivi la diffusion du film L’erreur boréale, de Richard Desjardins et de Robert Monderie, et avec la révision du régime forestier québécois qui a eu lieu entre 1996 et 2001, une mise à jour de cet essai initialement publié en 1995 s’imposait.

Ingénieur forestier depuis 1983, Pierre Dubois détient une maîtrise en sciences politiques. Il a aussi été journaliste spécialisé en questions forestières et environnementales pendant près de 10 ans. Collaborateur à la recherche pour L’erreur boréale, il a joué un rôle de premier plan dans le débat qui en a résulté. L’auteur a par la suite coordonné la Coalition sur les forêts vierges nordiques. Depuis juin 2001, il est conseiller syndical à l’information à la Confédération des syndicats nationaux (CSN).

TABLE DES MATIÈRES

PRÉFACE à l’édition de 2002
par Richard Desjardins

PRÉFACE à l’édition de 1995
par Richard Desjardins

AVANT-PROPOS

INTRODUCTION

CHAPITRE PREMIER La dégradation des forêts
Une longue histoire de dilapidation
L’impact social de la surexploitation des forêts
Le nouveau nom de la coupe à blanc
Un recul dû aux pressions de l’industrie
Les insecticides en forêt
La pollution causée par le reboisement
Coupe à blanc-reboisement-pesticides: un cercle vicieux
La certification environnementale
Les aires protégées
Une «mauvaise perception» de la population

CHAPITRE II La fortune de l’industrie forestière
La mal-mesure du bois
Un système de mesurage archaïque
Abitibi-Price: la construction d’un empire
Des fortunes colossales tirées de la forêt
Le discours de crise de l’industrie papetière

CHAPITRE III Le dernier des métiers
La sous-traitance en forêt
Santé et sécurité du travail en forêt publique
Les conditions de travail dans le reboisement
La situation du travail forestier en forêt privée
Coûts d’opération des outils de travail
La désyndicalisation de la forêt

CHAPITRE IV L’État au service de l’industrie
Les droits de coupe
La politique forestière de 2001: rendez-vous raté avec l’histoire
Les antécédents de la politique forestière
Réactions de l’industrie aux politiques forestières
Forêt Québec: du partenariat à la compromission
La priorité à la forêt privée
Égaré dans la forêt habitée
La valeur d’un CAAF
Le lobby de l’industrie
Défendre une image
Premier épisode: été 1991
Deuxième épisode: hiver 1992
Troisième épisode: été 1995

CONCLUSION Pour une enquête publique et indépendante
Pour un chien de garde... forestier
Pour un partage de la forêt et de ses bénéfices
La bataille environnementale en est une de survie

APPENDICE La macdonaldisation de la forêt québécoise
par Louis Bélanger

Glossaire des principaux sigles

Bibliographie