Le
capitalisme a toujours eu pour moteur l’intérêt
personnel. De nos jours, cependant, les choses vont
plus loin: une véritable culture de la cupidité
et de l’appât du gain s’est développée.
Toute action de nature collective visant à
refréner ces pulsions au nom du bien commun
est aujourd’hui taxée de rétrograde
par les tenants du nouveau capitalisme.
Comment la société a-t-elle fait de
ces tendances ses premiers principes organisateurs?
Fondant son analyse sur les thèses de l’économiste
et anthropologue Karl Polanyi (1886-1964), Linda McQuaig
raconte qu’au Moyen-Âge les activités
marchandes occupaient beaucoup moins de place, étant
plutôt reléguées à une
position inférieure. C’est uniquement
au cours des siècles récents et dans
certaines parties du monde qu’on leur a accordé,
non sans heurts, une place prépondérante:
il s’agit là de l’avènement
du capitalisme, une transformation en profondeur de
la société.
Après un XXe siècle houleux, pendant
lequel, pour éviter la remise en question et
l’effondrement du système, les élites
ont dû mettre en place des mécanismes
de redistribution et de régulation pour atténuer
le caractère destructeur du capitalisme, on
assiste depuis une quinzaine d’années
à une véritable contre-offensive. La
mise en avant de la cupidité connaît
un développement incroyable, au point où,
en complicité avec les milieux d’affaires,
les gouvernements ont adopté des accords internationaux
contraignants pour s’assurer que non seulement
l’appât du gain reçoive une protection
légale, mais qu’en plus on lui accorde
la suprématie.
La résistance aux effets dévastateurs
du capitalisme et la persistance d’activités
non marchandes nous montrent pourtant qu’il
est encore possible de vivre autrement, que l’être
humain n’est pas unidimensionnel.
Linda McQuaig est journaliste et vit à
Toronto. Chroniqueure au Toronto
Star, elle est l’auteure
de nombreux essais, dont The
Cult of Impotence (Penguin, 1999).
TABLE DES MATIÈRES
CHAPITRE PREMIER Des nudistes et des capitalistes
CHAPITRE II Comment refaire le monde
CHAPITRE III Les pochettes-surprises et le triomphe
du marché
CHAPITRE IV Amour et révolution dans Vienne
la Rouge
CHAPITRE V Derrière la haie
CHAPITRE VI Le maître, le serviteur, le cheval
et l’herbe
CHAPITRE VII Une clôture à abattre
